Wie wist dat Noren zowel Deens als Zweeds kunnen lezen en begrijpen, Denen vlot Noors kunnen lezen en met wat inspanning gesproken Noors begrijpen, maar in mindere mate Zweeds kunnen lezen en begrijpen en ten slotte dat Zweden vlot Noors en Deens kunnen lezen, maar slechts moeizaam gesproken Deens verstaan? En dat Noorwegen tot op de dag van vandaag een 'bizarre intralinguale tweetaligheid heeft? Komt het Zweedse skinhellig van het Nederlandse schijnheilig? Waarom lijken de Denen meer op Vlamingen en de Zweden meer op Nederlanders? En hoe gaan ze in Scandinavië om met het Engels in de academische wereld? Voor ons vragen. President Godelieve Laureys, geïnterviewd in Over taal als emeritus hoogleraar Scandinavistiek, weet de antwoorden.