Philip Dröge over Moresnet

De lezing van Philip Dröge vond plaats in een andere omgeving, nl. het restaurant Ultimo in Mamer, wegens onbeschikbaarheid van onze gewone stek. En het werd door de aanwezige leden gesmaakt, letterlijk en figuurlijk, zo bleek uit een korte rondvraag. In de toekomst zullen we onze vergaderingen afwisselend in de Cercle Munster en in de Ultimo houden. Houd de uitnodiging dus goed in de gaten!

Philip Dröge hing een boeiend verhaal op over Moresnet en bracht een vergeten stukje Europese geschiedenis tot leven. Het verhaal draait om het neutrale ministaatje Moresnet, dat van 1816 tot 1920 op de grens van Nederland, België en Duitsland lag. Met een scherp oog voor detail en een flinke dosis humor nam Dröge ons mee in de opmerkelijke geschiedenis van deze unieke plek.

Een fascinerend onderwerp

Moresnet ontstond door een diplomatiek compromis na de Napoleontische oorlogen, toen de Nederlanden en Pruisen het niet eens konden worden over wie een waardevolle zinkmijn mocht bezitten. Dit leidde tot de oprichting van een piepklein, neutraal gebied dat meer dan een eeuw lang als een curiositeit in Europa bleef bestaan. Dröge beschrijft hoe Moresnet een vrijplaats werd waar smokkelaars, idealisten en avonturiers samenkwamen. Het gebied trok zelfs Esperanto-aanhangers aan, die er hun droom van een neutrale wereldtaal wilden verwezenlijken.

Dröge verweeft historische feiten met levendige anekdotes en schetste zo een beeld van Moresnet dat zowel informatief als onderhoudend is. Hij schakelde moeiteloos tussen het grote geopolitieke spel van de 19e eeuw en de persoonlijke verhalen van de mensen die in Moresnet leefden.

Wat Dröges verhaal extra bijzonder maakte, is hoe hij de geschiedenis van Moresnet in een bredere context plaatste. Het verhaal illustreert de grilligheid van politieke grenzen en de menselijke neiging om alternatieven te zoeken buiten de gevestigde orde. De strijd tussen grootmachten, de invloed van de industriële revolutie en het idealisme van de Esperanto-beweging werden op intrigerende wijze met elkaar verbonden.

Kortom, het was een boeiende avond gekruid met een stukje anecdotische geschiedschrijving, gebracht op de bijwijlen humoristische en alleszins eloquente wijze,waarvoor Dröge bekendstaat.