In memoriam Tony Van Wijck (Maasland)

Niet onsterfelijk, wel onvergetelijk! Op 21 september 2020 wisselde de in Maaseik, de beide Limburgen en ver daarbuiten alom bekende Tony Van Wijck na een boeiend en creatief leven tijdelijkheid met eeuwigheid. Hij was in 1979 stichtend lid van de afdeling Maasland en vervulde jarenlang een bestuursfunctie.

Tot een paar weken voor zijn overlijden volgde Tony als senior- lid nog regelmatig de lezingen, die zijn taal- en culturele interesses bleven wegdragen.

Met Tony Van Wijck is een zeer groot Maaseikenaar heengegaan. Elk leven is nu eenmaal een eindig verhaal, ook voor deze sterke persoonlijkheid die heel wat stenen heeft verlegd in de rivier van zijn leven. In het Maaseiker, ja eigenlijk het Groot-Limburgse verenigingsleven, was de overledene een enorm verdienstelijke, veelzijdig begaafde actieveling, bijna een vanzelfsprekendheid. Hij bezat de kracht van een eigen mening, bracht nieuwe ideeën aan en gaf overal praktische organisatietips.

Zijn voorvoelen van mogelijke moeilijkheden was bewonderingswaardig. Of het nu de megastructuur van 'Het Heilig Wammes'(carnaval) was -Tony was Prins in 1958 - of de veel kleinere postzegelclub 'De Malpos' - stichter in 1970 - Tony was in beide verenigingen even sturend, accuraat en correct. Hij was verder betrokken bij de stichting of herleving van meer dan twintig verenigingen in Maaseik. Culturele, zoals De Maaseikenaar, Maasketen Jan van Eyck en Pater Sangerskring. Sociale, zoals Siemkesheuvel en Vincentius. Sportieve, zoals het wieleravondcriterium op kermismaandag door de binnenstad.

Taal was Tony zijn passie. Hij wijdde hieraan een groot deel van zijn leven. Hij sprak naast Nederlands ook Frans, Duits, Engels en Spaans, wat hem van pas kwam tijdens zijn buitenlandse vakantiereizen, vooral als gepensioneerde. Hij werkte mee aan 'De Groeëte Mëzeikër Diksjënaer' (Kees-Colson 2016), aan 'De Kleine Mezeiker Grammaer' (Boonen-Van Wijck 1992) en gaf zelf het 'Mezeiker Sprieëkwoeërdebook' uit in 2014.

Een van zijn levenswerken is ongetwijfeld vijftig jaar 'De Maaseikenaar' (1970-2020), een contactblad van en voor Maaseik. Hij was stichter, redactiesecretaris en schrijver van teksten. In november 2020 verschijnt nummer vier van de 50ste jaargang met daarin drie laatste vaste bijdragen van hem: 'Oneliners', 'Maaseiker spreekwoorden en gezegden' en 'Eigenaardigheden in ons dialect'.

Tony’s leven was niet vrij van tegenslagen. De ziekte van zijn (lieve) echtgenote woog zwaar. Zijn laatste levensjaren waren ook niet optimaal. Hij bleef een moedig en content mens. Een geboren Hasselaar die een bekende Maaseikenaar werd. Het leven is een gunst, het beleven een kunst.